Шляпка: Небольшая, 3-6 см в диаметре, у молодых грибов очень правильной округлой формы, с заметной центральной впадиной и равномерно подвернутыми краями; по мере созревания гриба края распрямляются, становятся сильно волнистыми и неровными. Окраска шляпки неопределенная, но очень характерная, серовато-телесная; у взрослых грибов могут быть заметны концентрические зоны разной окрашенности. Мякоть шляпки ломкая, белая, выделяет обильный млечный сок белого цвета, довольно едкий, не меняющий окраски. Запах слабый, фруктовый.
Пластинки: Средней частоты или относительно редкие, слабо нисходящие по ножке, светло-кремового цвета; у взрослых грибов широкие, нерегулярные, с неровными краями.
Споровый порошок: Желтоватый.
Ножка: Короткая или средней длины (3-5 см), до 1 см в толщину, цилиндрическая, нередко сужающаяся в нижней части, цвета шляпки, у основания светлее. У молодых грибов - цельная, с возрастом становится выполненной, затем совершенно полой, ломкой. Группы из двух-трех грибов нередко срастаются друг с другом ножками.
Распространение: Млечник жгуче-млечный можно найти в августе-сентябре в нетипичных для млечников местах - в кустах, вдоль лесных дорог, в садах (за что его прозвали также и млечником садовым, Lactarius hortensis). Образует гриб микоризу с орешником. Некоторые источники относят его к редким грибам, с чем, особенно по опыту сезона-2008, трудно согласиться.
Сходные виды: Из небольших млечников на Lactarius pyrogalus более всего похож млечник блеклый, Lactarius vietus, который образует микоризу с березой и отличается бледно-синеватой окраской шляпки. Слегка похож млечник дубовый, Lactarius quietus, который отличается резким запахом, а сам крупнее и темнее. В местах своего традиционного произрастания млечник жгуче-млечный соперников почти не встречает: подобные млечники не очень-то часто растут в кустах и по обочинам. Чтобы убедиться наверняка, нужно помнить, что млечный сок Lactarius pyrogalus не меняет окраску на воздухе.
Съедобность: Съедобен, как и все не слишком деревянные млечники; острая горечь, которой пугает нас название, улетучивается очень быстро - в засолке Lactarius pyrogalus вполне уместен и не более горек, чем какой-нибудь черный груздь.
Замечания автора: Жаль, что млечник жгуче-млечный такой маленький. Всё остальное для того, чтобы занять место рядом с самыми благородными из млечников, у него в достатке. Харизма на месте, сила характера, массовый героизм по сезону - всё это имеется. Вот только габариты подкачали. Будь Lactarius pyrogalus крупнее - его бы знали не хуже, чем рыжик или груздь. А так получилось что-то вроде демонстрационной версии "аппетитного млечника" - повсюду россыпи серо-розовых монеток, а хватать их бессмысленно, спина устанет столько нагибаться.
